Zellige authentique ou imitation : choisir en connaissance de cause
Si comme moi, vous avez craqué pour le zellige, sa couleur, son brillant et son aspect irrégulier, peut-être qu’au fil de vos recherches une question vous taraude avant de sortir la carte bleue : ce qui est vendu par une enseigne sous le nom « zellige », c’est du vrai zellige marocain fabriqué à la main, ou une imitation en grès cérame qui en a juste l’air ?
La question n’est pas innocente : sur la plupart des sites de grande distribution, le mot « zellige » est utilisé librement pour désigner à peu près n’importe quel carrelage qui en reprend le style, sans que ce soit toujours précisé clairement dans le nom de la fiche produit.
On a nous-mêmes hésité entre les deux avant de poser notre crédence de cuisine.
Voici comment on s’y retrouve, et surtout comment vérifier avant d’acheter, pas seulement une fois le carton ouvert.
📋 Dans cet article
- Comment vérifier avant d'acheter en ligne
- Le zellige marocain authentique : un bijou d'artisanat imparfait
- L'effet zellige en grès émaillé : l'alternative pratique
- Comparatif direct : quel carreau pour quel usage et quel budget ?
- Pourquoi j'ai fini par choisir l'effet zellige Marazzi
- Le bejmat : un cousin au format rectangulaire
- Questions fréquentes
Comment vérifier avant d'acheter en ligne
Toucher un carreau en magasin peut suffire à trancher, mais la plupart des recherches sur ce sujet commencent sur le net, sans pouvoir le vérifier physiquement. Voici ce que j’ai appris à regarder dans ce cas :
- La mention exacte du matériau sur la fiche technique. « Terre cuite » et « provenance Maroc » signifient authentique. « Pâte blanche », « grès cérame » ou « grès émaillé » signifient imitation, quelle que soit l’appellation commerciale (« effet zellige », « esprit zellige »…).
- Le prix au m², hors pose. En dessous de 50 €/m² pour un produit annoncé comme authentique, méfiance.
- Le poids, s’il est indiqué. La terre cuite pèse environ deux à trois fois plus que le grès cérame ou la pâte blanche à surface égale.
- Les avis clients, en cherchant les mots « couleur », « brillance » ou « teinte », pas juste la note globale. Les photos studio d’un site ne rendent jamais parfaitement l’aspect réel une fois posé, et le problème de teinte revient régulièrement dans les retours clients, quel que soit le vendeur.
- Un échantillon avant la commande complète. La plupart des vendeurs sérieux en proposent un gratuit (vous paierez les fdp uniquement), c’est le seul moyen de juger sur pièce sans se déplacer.
Acheter en magasin, quand c’est possible, reste le moyen le plus fiable de valider couleur et brillance avant de commander. Chez Point P, on a pu choisir notre Marazzi Noir Carbone en le voyant en vrai en situation, pas sur une photo.
Ceci dit, ça ne règle pas tout : même en magasin, on voit l’échantillon exposé, pas le contenu réel des cartons de sa propre commande. Les variations de teinte d’un lot à l’autre restent possibles, qu’on ait acheté en ligne ou en boutique. C’est pour ça qu’on mélange nous-mêmes les carreaux de plusieurs paquets avant la pose, peu importe où on les a achetés. D’autant que le frottement des carreaux entre eux pendant le transport peut ternir l’émail par endroits. Sur la page dédiée, vous pouvez voir le résultat de ma crédence en Zellige.
Faites le test en comparant deux fiches produits : une vraie et une imitation
Pour illustrer mon propos, voici deux fiches techniques publiques du même vendeur, l’une pour un zellige véritable en terre cuite, l’autre pour un carrelage effet zellige :
| Critère | Zellige véritable | Effet zellige |
|---|---|---|
| Matière | Terre cuite | Pâte blanche |
| Provenance | Maroc | Espagne |
| Épaisseur | 20 mm | 9 mm |
| Poids | 40 kg/m² | ~15,6 kg/m² |
| Bords | Irrégulier | Non rectifiés |
| Prix | 129 €/m² | 54,50 €/m² |
Les deux fiches sont claires et bien renseignées, aucune arnaque ici : c’est justement à ce niveau de détail qu’une fiche produit doit répondre.
Un avis client sur la version imitation confirme le vrai point de vigilance, pas l’authenticité mais le rendu réel : « il a un effet brillant sur la photo que je ne retrouve pas en réalité, et je le trouve plus foncé. » Mais sur ce point, cela peut être vrai aussi après un achat en boutique. L’exposition à la lumière peut être différente chez vous et modifier l’impression générale.
Sur notre propre format (noir, 10×10 cm), la même comparaison donne :
| Critère | Zellige véritable noir 10×10 | Notre achat (Marazzi) | Effet zellige (Mallorca Black) |
|---|---|---|---|
| Matière | Terre cuite | Grès émaillé | Pâte blanche |
| Provenance | Maroc | Italie | Espagne |
| Épaisseur | 20 mm | 10 mm | 8-10 mm |
| Poids | 23 kg/m² | 20 kg/m² | 7,23 kg/m² |
| Bords | Irrégulier | Non rectifié | Non rectifiés |
| Finition | Brillant | Brillant (Lux) | Satiné |
| Variation de teinte | V2 (légère) | V3 | Non renseigné |
| Prix | 129 €/m² | 76,89 €/m² | 55,90 €/m² |
Le zellige marocain authentique : un bijou d'artisanat imparfait
Le mot « zellige » vient de l’arabe الزليج (al zulaycha), qui signifie littéralement « petite pierre polie ». Ce n’est pas un hasard si le mot partage la même étymologie que l’azulejo, ce carrelage bleu et blanc emblématique du Portugal et de l’Espagne. Les deux descendent du même art décoratif mauresque, né au Maroc vers le Xe siècle en imitation des mosaïques romaines, et qui s’est progressivement répandu à travers le monde méditerranéen.
Fabrication à la main et charme de l’irrégularité
Le vrai zellige marocain est l’un des rares matériaux de construction encore fabriqué entièrement à la main selon des techniques millénaires. Tout commence avec l’argile locale extraite dans la région de Fès. Une argile particulièrement fine, aux propriétés de cuisson exceptionnelles. Elle est pétrie, moulée en plaques, séchée au soleil plusieurs jours, puis cuite une première fois dans un four traditionnel à environ 1000°C.
Vient ensuite l’émaillage : des pigments naturels (oxydes métalliques, minéraux) sont appliqués à la main sur chaque carreau. Une seconde cuisson fixe l’émail, qui forme une surface brillante aux reflets changeants.
Puis vient l’étape qui rend chaque zellige unique : la taille à la marteline. Un artisan coupe chaque carreau à la main, à l’aide d’un marteau à tête tranchante. C’est cette taille manuelle qui crée les bords légèrement irréguliers, les angles pas tout à fait droits, les épaisseurs variables. Autant d’« imperfections » qui, posées ensemble, créent une surface vivante, impossible à reproduire industriellement.
💬 L'avis d'Isa : C'est précisément pour ça qu'on aime le zellige : deux murs posés avec les mêmes carreaux ne se ressembleront jamais tout à fait.
Pourquoi l’argile de Fès reste la référence mondiale
L’argile de la région de Fès a une teinte naturellement claire et donne, une fois cuite, des carreaux bien plus solides que ceux fabriqués dans les régions alentour. C’est cette qualité de matière première qui explique que le vrai zellige reste irremplaçable : on peut reproduire l’aspect, mais pas la matière. À noter : comme pour tout carrelage, ce sont les joints qui restent la zone sensible en cuisine, pas la surface émaillée elle-même. Un traitement hydrofuge après pose est recommandé pour éviter que les graisses ne s’y incrustent. Prix indicatif :entre 60 et 200 € TTC/m² pour du zellige marocain de qualité, hors pose.
L’effet zellige en grès émaillé : l’alternative pratique
Pourquoi le grès cérame sauve vos matinées ménage
L’effet zellige en grès émaillé, c’est la réponse industrielle à une demande esthétique forte. Des fabricants comme Marazzi ont développé des carreaux en grès cérame dont la surface est travaillée pour reproduire les irrégularités, les reflets et les variations de teinte du zellige artisanal. Le résultat visuel est très convaincant au point que beaucoup de visiteurs ne font pas la différence à l’œil nu.
La différence fondamentale est invisible : le grès cérame est non poreux. Il n’absorbe rien, ni l’eau, ni les graisses, ni les produits ménagers. Mon zellige Marazzi Noir Carbone se nettoie d’un coup d’éponge humide. Les projections de gras frais ? Quelques gouttes de liquide vaisselle et c’est réglé. Pas d’hydrofuge, pas de traitement, pas de protocole d’entretien particulier.
Prix indicatif :entre 50 et 100 € TTC/m². Notre Marazzi Noir Carbone était à 76,89 €/m² en boutique show-room.
Voir l’effet zellige en video dans notre cuisine.
Une pose simplifiée pour les bricoleurs du dimanche
L’autre avantage majeur du grès émaillé effet zellige : les bords. Même si la surface reproduit les irrégularités du zellige artisanal, les bords des carreaux sont calibrés et relativement réguliers.
Ça change tout pour la pose en DIY. Avec du vrai zellige ou du bejmat artisanal, les variations d’épaisseur et les bords irréguliers demandent une main expérimentée. Un artisan habitué à ces matériaux est presque indispensable pour un résultat propre. Avec le grès calibré, un bricoleur débutant motivé peut s’en sortir. C’est ce que j’ai fait, et le résultat est plus que correct !
Comparatif direct : quel carreau pour quel usage et quel budget ?
Résistance à l’eau : cuisine vs salle de bain
Zellige marocain
Bejmat
Effet zellige grès
Porosité
Émaillée ✓joints sensibles
Émaillé ✓Naturel poreux
Nullegrès
Crédence cuisine
Possiblejoints à traiter
Émaillé ✓Naturel ✗
Idéalsans traitement
Salle de bain mur
Possiblejoints à traiter
Émaillé ✓Naturel ✗
Idéal ✓
Douche italienne
Avec précautionjoints à traiter
Émaillé ✓Naturel ✗
Idéal ✓
Pose au sol
Déconseillétrop fin
Idéalépais
Selon épaisseur
Extérieur / terrasse
Déconseillétrop fin
Émaillé ✓Naturel ✗ gel
Selon épaisseur
Hydrofuge joints
Recommandé ⚠️
Naturel : obligatoireÉmaillé : non
Non nécessaire ✓
Pour une crédence de cuisine exposée aux projections de gras : le grès émaillé reste le choix le plus pragmatique, aucun traitement à appliquer, aucun entretien particulier. Le zellige et le bejmat peuvent tout à fait être posés en cuisine, mais ils nécessitent un hydrofuge sur les joints après pose, à renouveler régulièrement. Pour un mur décoratif peu exposé, l’investissement vaut largement la contrainte.
Le coût réel entre achat et main-d’œuvre
Le prix au m² n’est que la partie visible de l’iceberg. Pour évaluer le vrai coût, il faut intégrer :
- Le traitement hydrofuge pour zellige et bejmat : 15 à 30 € le litre, à renouveler tous les 2 à 3 ans (selon emplacement du revêtement)
- La pose artisan pour zellige et bejmat : un carreleur expérimenté facture généralement 20 à 40 € de plus par m² qu’une pose classique
- Les pertes à la découpe : avec des carreaux artisanaux, prévoyez 10 à 15 % de marge.
| Poste de dépense | Zellige marocain | Effet zellige grès |
|---|---|---|
| Matériau | ~480 € | ~230 € |
| Pose artisan | ~180 € | ~90 € |
| Pose DIY | Non recommandé | 0 € |
| Traitements | ~30 € | 0 € |
| Total (3 m², posé) | ~690 € | ~230 € |
* Estimation pour 3 m² - prix indicatifs 2026
DIY ou artisan : le choix du carreau dépend aussi du poseur
C’est un point qu’on oublie souvent : le bon carreau, c’est aussi celui que vous pouvez poser vous-même ou confier à un artisan disponible.
Le zellige marocain et le bejmat artisanal demandent un carreleur habitué à ces matériaux. Les variations d’épaisseur et les bords irréguliers nécessitent des ajustements constants que seule l’expérience (et la rigueur) permet de gérer proprement. Mal posé, un zellige artisanal perd tout son charme et peut même se décoller.
Le grès émaillé effet zellige s’adresse aux bricoleurs du dimanche. Les bords calibrés, l’épaisseur constante et la tolérance aux petites erreurs de niveau en font un matériau accessible. J’ai posé ma crédence en DIY complet en 2022, sans formation particulière, avec des résultats dont je suis toujours contente des années plus tard.
Pourquoi j’ai fini par choisir l’effet zellige Marazzi
Le piège de la hauteur de crédence et du motif chevron
Pour notre crédence de cuisine, j’avais flashé sur du bejmat noir posé en chevron (merci les inspis Pinterest). Ce look intemporel et peu classique nous plaisait : graphique, élégant, avec ce petit côté marocain moderne qui fait tout.
Direction Point P pour choisir. Et là, premier contact avec la réalité : ma crédence sous fenêtre faisait 30 cm de hauteur. Exactement la longueur d’un carreau. Pas assez d’espace pour que le motif chevron soit réalisable par un amateur (et que ça rende bien). Grosse déception.
Face à l’impossibilité du bejmat en chevron, j’ai continué à explorer. Et c’est en tombant sur un panneau de démonstration en grès émaillé Marazzi Noir Carbone que tout a basculé. Ces petits carreaux 10×10 cm, noirs, brillants métalisés, avec leurs reflets irréguliers et leurs bords légèrement biseautés : c’était exactement le rendu que je cherchais, dans un format parfaitement adapté à mes 30 cm de crédence.
Le bejmat : un cousin au format rectangulaire qui change la donne
Voici les infos que j’avais récupéré sur ce format, pour ceux à qui il conviendrait mieux.
L’astuce à retenir de ma mésaventure : moins la surface est grande, plus le format doit être petit. Un motif complexe sur une petite surface devient compliqué à poser. Un carreau 10×10 cm sur 30 cm de hauteur, ça donne 2 ou 3 rangées nettes suffisant pour un impact visuel fort.
Épaisseur et robustesse : les spécificités techniques du bejmat
Le bejmat est souvent présenté comme le « cousin » du zellige et c’est assez juste. Comme le zellige, il est fabriqué en terre cuite à Fès, avec les mêmes techniques artisanales. La différence majeure : son format. Là où le zellige est carré (généralement 10×10 cm), le bejmat est rectangulaire. Le format le plus courant est 5×15 cm, mais on trouve aussi du 5×20, du 7×14, du 10×20 selon les ateliers.
Cette forme rectangulaire lui confère une résistance accrue : le bejmat est plus épais que le zellige (entre 1,5 et 2 cm contre 0,8 à 1 cm pour le zellige), ce qui le rend particulièrement adapté à la pose au sol. C’est d’ailleurs son usage traditionnel au Maroc : on le trouve dans les riads, les hammams, les cours intérieures. Il supporte le passage, les charges, l’humidité.
Il existe en deux versions aux comportements très différents :
- Le bejmat naturel (terre cuite brute, couleurs ocre et terracotta) est très poreux et déconseillé en crédence cuisine, salle de bain ou extérieur exposé au gel.
- Le bejmat émaillé (seconde cuisson avec pigments, couleurs vives) résiste à l’eau et peut même être posé en piscine ou en terrasse.
Le jeu des motifs, du chevron au point de Hongrie
C’est là que le bejmat devient vraiment magique et…. compliqué. Son format rectangulaire ouvre des possibilités de poses que le zellige carré ne permet pas. La pose en chevron est la plus spectaculaire : les carreaux sont disposés en V, créant un motif en zigzag qui structure visuellement l’espace. La pose en point de Hongrie est plus discrète mais tout aussi élégante.
Mais voilà le piège que j’ai découvert à mes dépens : un motif en chevron n’est lisible que si la surface est suffisamment grande. Ma crédence de cuisine faisait 30 cm de hauteur : soit exactement la longueur du carreau bejmat convoité posé verticalement. Le motif chevron aurait été illisible, haché, sans impact visuel et hyper compliqué à poser.
💛 Règle pratique : Pour qu'un motif en chevron soit visible et beau, comptez au minimum 50 à 60 cm de hauteur ou de largeur libre. En dessous, optez pour une pose simple.
L’autre complexité du bejmat artisanal : l’alignement des motifs demande une planification rigoureuse. Les carreaux n’étant pas parfaitement calibrés, le calepinage prend du temps. Un artisan expérimenté est fortement recommandé.
Les sources de cet article
Pour tout ce qui touche à la fabrication et à l’histoire du zellige, je me suis appuyée sur carreaux-zelliges.com tenu par des artisans marocains, c’est la référence la plus sérieuse que j’ai trouvée. Pour comparer les trois types visuellement, Les Carreaux de Jean sont parfaits et ils envoient des échantillons. Pour le reste, c’est du vécu pas besoin de source pour ça.
FAQ sur le choix de votre carreau Zellige
Quelle est la différence entre le zellige et le bejmat ?
Les deux sont fabriqués à la main à partir de la même argile de Fès. La différence est le format : le zellige est carré (généralement 10×10 cm), le bejmat est rectangulaire (le plus souvent 5×15 cm), ce qui le rend plus épais et adapté à la pose au sol.
Peut-on mixer zellige authentique et imitation dans un même projet ?
Oui : réservez le vrai zellige aux zones très visibles (une niche de douche, un pan de mur à accentuer) et l’imitation pour les grandes surfaces ou zones moins exposées, pour maîtriser le budget sans sacrifier le rendu.
Où trouver du vrai zellige marocain ?
Privilégiez les revendeurs qui précisent l’atelier ou la région de fabrication sur leur fiche produit plutôt que les enseignes généralistes, où « zellige » désigne le plus souvent une imitation.
Comment nettoyer un vrai zellige au quotidien ?
Eau tiède et savon doux, jamais de produit acide. Un hydrofuge est à renouveler tous les 12 à 18 mois selon l’exposition à l’humidité.